Жил в одном городе мудрец. Он помогал людям, все приходили к нему за советами. И был другой мудрец, который завидовал его популярности. Однажды ему в голову пришла идея, как унизить своего соперника. Он решил, что на следующий день соберет людей на площади и при всех спросит, жива или мертва бабочка, что будет у него в руке.
«Если он скажет, что жива, я ее раздавлю, и она станет мертвой. А если скажет, что мертва, я открою ладонь, и она улетит. В любом случае ответ будет неверным», — подумал завистник. Довольный своей затеей, он пошел спать. На следующее утро он собрал народ, пригласил мудреца и спросил у него: «Ты познал тайны жизни и знаешь ответы на все вопросы. Ответь на самый легкий из них. У меня в руке бабочка, жива она или мертва?» Люди поняли подвох и посмотрели на мудреца, но он улыбнулся и ответил: «Все в твоих руках. Если ты сожмешь пальцы, она погибнет, если раскроешь ладонь, она улетит».
См. статью «Как относиться к отказам».