Существование мотивационной системы в ее рудиментарном виде можно предположить уже у самых первых обитателей Земли. Мотивация простейших одноклеточных организмов основана на электрохимических процессах. И хотя они еще не обладали способностью к когнитивной оценке стимулов, им удалось адаптироваться и выжить.

Проблема адаптации в условиях накопления стрессовых ситуаций и в условиях проблемной экологии привела ВОЗ к выводу о том, что к 2020 году депрессии выйдут на второе место среди основных десяти болезней, приводящих к утрате трудоспособности.

Стресс (термин введен Г. Селье в 1929г.) формируется не только под влиянием социума; стрессором-стимулом выступают и индивидуальные различия организма. Сегодня стресс трактуется  «как неспецифические черты (элементы) физиологических и психологических реакций организма при сильном, экстремальном на него воздействиях, вызывающих интенсивные проявления адаптационной активности». [26]

Лурия Александр РомановичДо человека доходит огромное число раздражителей, однако он отбирает самые важные из них и игнорирует остальные. Он потенциально может сделать большое число возможных движений, но выделяет немногие целесообразные движения,

Лурия Александр РомановичКакими факторами определяется внимание человека? Можно выделить по край­ней мере две группы факторов, которые обеспечивают избирательный характер психических процессов, определяя как направление, так и объем и устойчивость сознательной деятельности.

Лурия Александр РомановичВ психологии различают два основных вида внимания — непроизвольное и произ­вольное. О непроизвольном внимании говорят в тех случаях, когда внимание человека непосредственно привлекается либо сильным, либо новым, либо интересным (со­ответствующим потребности) раздражителем.

В качестве наиболее общего основания для выделения раз­личных видов памяти выступает зависимость ее характеристик от особенностей деятельности по запоминанию и воспроизве­дению.

То, что воспринимается человеком, не исчезает бесследно: в коре больших полушарий мозга сохраня­ются следы от процесса возбуждения. Эти следы создают воз­можность возникновения возбуждения и тогда, когда раздражи­тель, его вызывавший, отсутствует.